和很多疾病一样，类风湿关节炎也是一个早期治疗效果要优于晚期的疾病，因为类风湿关节炎的治疗中对于关节的保护是一个重点，而病程越长的类风湿患者其关节受到的损害一般来说就更严重。而很多病友之所以到了病情发展到一定阶段了才开始治疗类风湿，就是因为分不清类风湿和其他疾病，其中经常被混淆的就是骨关节炎和类风湿关节炎。

骨关节炎和类风湿关节炎是两种完全不同的疾病，治疗方法更是大相径庭，常有人问关节炎和类风湿的区别，理论说再多其实大家还是难以分辨，不如我列出一些简单的对比，以便于大家的分辨。

1、病变性质不同

类风湿关节炎的基本病变为滑膜炎，骨关节炎则是关节软骨退行性改变和骨质增生；

2、累及部位表现不同

类风湿关节炎首先累及近端指间关节，骨关节炎主要累及膝、髋、脊柱及远端指关节，下图是类风湿关节炎和骨关节炎累及手部关节的示意图，可以比较出它们的区别；

3、结节类型不同

类风湿关节炎是明确的类风湿结节，骨关节炎常见赫伯登结节、布夏尔结节等；

4、病程不同

类风湿性关节炎是一种持续性、对称性和进行性的关节炎，不经治疗很少自行缓解，骨关节炎是非对称性关节炎，其病程通常很长；

5、晨僵表现不同

在关节炎都面临的晨僵问题上，类风湿关节炎病友的晨僵时间较长，有的可达1小时以上，骨关节炎病友的晨僵持续时间通常不超过半小时；

6、风湿因子指标不同

类风湿关节炎病友的类风湿因子阳性率达75%，骨关节炎病友的类风湿因子通常呈阴性；

7、发病人群不同

类风湿关节炎在中年女性中多发，骨关节炎则是50岁以后的人群多发。