有一本书把癌症称为“众病之王”，这么说也是有原因的，就说我国吧，据统计目前每年的癌症发病人数不少于三百万，每年的癌症死亡人数也超过了两百万。

人人谈之色变的癌症，究竟是什么原因导致的？

可能顾友们首先想到的也是污染、遗传、不良习惯等等，其实和癌症的发生最相关的因素是年龄。各国的统计数据都清晰表明，人们在40岁以后，癌症的发病率呈指数级增长，尤其是老年男性的癌症发病率比女性更高，这主要是因为前列腺癌在老年男性中的高发。而肝癌、肺癌、胃癌、直肠癌等也可以说是一种老年病，老年人的发病比率居高不下。今天发达国家和大部分发展中国家，人们普遍寿命可以达到70岁以上，随着寿命增加，罹患癌症的概率是越来越高了，所以有人说，老到一定岁数人人都可能得癌症。

癌症的直接发生原因，则是基因突变。

人体内有两百多万个基因，和癌症的发病直接相关的基因有一百多个，说起来几率也比高，低于万分之一，可是就这万分之一的癌症基因发生了个把突变，就很有可能罹患癌症。这个概率虽然小，但是比中大奖还是要高不少。

基因突变在每一次细胞分裂的时候都会发生，细胞分裂则发生在生长或者修复身体组织的时候。所以为什么说癌症是老年病，人年龄越大，面临细胞分裂的次数就越多。还有一个就是组织修复，组织修复需要靠细胞分裂完成，如果器官长期损伤，反复修复就导致癌症发生率增加。比如空气污染长期损伤肺部细胞，容易得肺癌；刺激性或者有毒食物损伤消化道表皮细胞，容易得食道癌、胃癌；慢性乙肝病毒损伤肝细胞，乙肝病毒携带者容易得肝癌，等等。

当然，遗传因素也是必须注意的，遗传导致每个人的具体情况不同，就在于每个人细胞分裂一次产生基因突变的数目是不同的。有些人天生就携带了一些基因突变，这会使得他们每次细胞分裂产生的突变数量比较多，得癌症的几率就相对较高。比如乳腺癌，在某些病例上表现出家族性，就是一个家族的女性大多携带了某种基因突变，罹患乳腺癌的几率高达百分之七八十。

对于癌症起因的关注和了解，会减少人们对于癌症的误解。对于癌症防治，早发现、早诊断、早治疗，永远都是最有利的策略！